Двести с лишним лет назад в этом здании находилась скромная канцелярия командующего русскими войсками в Тифлисе. С тех пор оно было резиденцией кавказских наместников, домом независимого грузинского правительства и Дворцом пионеров.
Краевед и автор Paper Kartuli Алексей Шишкин рассказывает историю Воронцовского дворца в Тбилиси и его сада, который напоминает о царских парках древнего Тбилиси.
Сначала тут была военная канцелярия, а потом построили самый роскошный дворец Тбилиси, где во время поездок в Грузию ночевали российские монархи
В 1801 году, когда Павел I издал манифест о присоединении Грузии к Российской Империи, командир русских войск в Тбилиси граф Карл фон Кнорринг распорядился построить для себя офис — канцелярию Главнокомандующего на Кавказе. В том же здании устроили и квартиру для верховного военного начальника.
В следующие десятилетия дом Главнокомандующего несколько раз перестраивали и расширяли. В 1844 году военную администрацию в Грузии сменила гражданская во главе с кавказским наместником, назначаемым лично императором. Первый же наместник граф Михаил Воронцов приказал строить новый дворец. Его спроектировал петербургский архитектор Николай Семёнов, здание в классическом стиле было готово в 1847-м.
Спустя 18 лет первый дворец наместника стал слишком тесным и скромным для всё растущего главного города Кавказа. В 1865–1869 годах шведский архитектор Отто Симонсон перестроил здание и придал ему тот вид, который оно сохраняет сегодня.
Во время перестройки дворц отделали с настоящей царской роскошью: в тот момент Грузией и всем Кавказом управлял великий князь Михаил Николаевич, сын императора Николая I. Здание к тому времени стало не только рабочей и личной резиденцией кавказских наместников — именно там они принимали монархов во время их визитов в Грузию. Последним из царей во дворце ночевал Николай II: он приезжал в Тбилиси в 1914 году.
В этом дворце Грузия провозгласила независимость, а при советской власти в одной из комнат жила мать Иосифа Сталина
В 1917 году Закавказское наместничество ликвидировали. Новую функцию дворец приобрел 23 февраля 1918 года, когда в нем собрались депутаты от Грузии, Азербайджана и Армении. Вместе они образовали новый парламентский орган — Закавказский сейм. Политики попытались создать на Южном Кавказе единое государство — Закавказскую Федерацию, но просуществовала она всего месяц: с конца апреля по конец мая 1918 года.
Сейм распустили 26 мая, а его грузинская фракция приняла решение о полной независимости страны. Над дворцом впервые подняли национальный флаг. Вскоре там же, в зале Собраний, провозгласили независимость и Армения с Азербайджаном.
21 февраля 1921 года в бывшем дворце наместника утвердили первую конституцию страны. К тому времени он стал домом правительства Грузии. Эту функцию дворец сохранил и после советской оккупации республики. Кроме того, в здании получили квартиры некоторые высокопоставленные грузинские большевики и члены их семей. В том числе с 1934 по 1937 год во дворце жила Екатерина Джугашвили, мама Иосифа Сталина.
В начале 1930-х годов Лаврентий Берия отдал приказ построить на проспекте Руставели еще более масштабное правительственное здание — нынешний парламент Грузии. В него правительство ГССР переехало в 1938 году. Бывший Воронцовский дворец, в свою очередь, стал Дворцом пионеров — так его и называло большинство жителей советского Тбилиси.
Сегодня во дворце работают секции и кружки для детей и проводят экскурсии
В сентябре 2025 года Воронцовский дворец открылся после реставрации, продлившейся около трех лет. Сейчас он называется Национальным дворцом учащейся молодежи. В нем, как и в советские годы, работают секции и кружки.
Сотрудники Дворца проводят экскурсии на грузинском и русском языках с 10 до 17 часов ежедневно, кроме понедельника, без предварительной записи. Последних гостей экскурсоводы принимают не позднее 16 часов.
Посетители отмечают,что не всем удается попасть во дворец с первого раза. Иногда туры не проводят по техническим причинам или из-за отсутствия дежурного гида. Стоимость посещения — 10 лари для граждан Грузии, 5 — для несовершеннолетних детей граждан, 20 лари — для иностранцев.
На экскурсии сотрудники демонстрируют экспозицию работ художников, которые когда-то занимались во дворце, а также самые важные исторические залы, в том числе Зеркальный зал в мавританском стиле, зал Собраний, в котором провозгласили независимость, а также личные комнаты наместника Михаила Воронцова и его семьи.
Сад дворца напоминает о царских парках древнего Тбилиси
Сад дворца сегодня называется Сквером Первой республики — в память о бурных политических событиях, которые происходили рядом в 1918–1921 годах. Кроме того, в этом саду любили фотографироваться члены и Закавказского Сейма, и правительства Первой республики, так что название вполне заслуженное.
Но сам сквер гораздо старше. Командир русских войск в Тбилиси граф Карл фон Кнорринг построил свою канцелярию на территории бывших садов царей Картли. И зеленая зона у Национального дворца — единственный уцелевший их кусочек.
